De
Handhavingsdienst Luchtvaart (HDL) is op 1 mei 2000 ontstaan als afsplitsing van de
Rijksluchtvaartdienst (RLD), onderdeel van het ministerie van Verkeer en Waterstaat. De Handhavingsdienst Luchtvaart is onderdeel van de Inspectie Verkeer en Waterstaat, en is gevestigd op Schiphol-centrum.
De oprichting in 2000 was het gevolg van een ingrijpende reorganisatie van de RLD, waarbij de taken beleid, uitvoering en handhaving van elkaar werden gescheiden. Naast de Handhavingsdienst Luchtvaart gaat het om de directie Luchtvaartbeleid en de
Nederlandse Luchtvaart Autoriteit (NLA), die verantwoordelijk zijn voor de beleids- en uitvoeringstaken.
De Handhavingsdienst Luchtvaart houdt zich bezig met de handhaving van de normen voor geluid, externe veiligheid en luchtkwaliteit voor de
luchthaven Schiphol. Ook zijn het loket Luchtvaartveiligheid en het SAFA-team, dat zich bezighoudt met veiligheidsinspecties, ondergebracht bij de dienst.