Amerikaanse F-16 piloot (USAF)
Een
piloot (ook
vlieger of
vliegenier) is een bestuurder van een
vliegtuig of
luchtschip. In de luchtvaart wordt bij voorkeur het woord vlieger gebruikt. Ook wordt de naam piloot wel gegeven aan de bestuurder van een ruimtevaartuig zoals de Space Shuttle. Hoewel de meeste mensen het in dit geval in het algemeen over astronaut hebben, is de piloot dan toch een bijzondere astronaut, namelijk degene die daadwerkelijk het ruimtevaartuig bestuurt. Dit in tegenstelling tot de andere astronauten, die meestal als wetenschapper of soms zelfs als passagier meegaan, maar niet bevoegd of in staat zijn om daadwerkelijk de stuurknuppel ter hand te nemen.
Letterlijk betekent het woord 'piloot' niets meer of minder dan 'bestuurder' of 'stuurman' (vergelijk ook het Engelse 'pilot' dat zowel 'piloot' als 'loods' kan betekenen).
Een piloot hoort gecertificeert te zijn om een vliegtuig te mogen vliegen. Zo'n certificaat heet
brevet. Met een brevet mag je niet elk vliegtuig en overal vliegen. Afhankelijk van de brevetten die je gehaald hebt mag je bepaalde vliegtuigen besturen. Het eerste brevet werd in 1908 verstrekt door Aero Club de France aan Louis Bl?riot.
Burgerluchtvaart
Elk
passagiersvliegtuig heeft minimaal twee piloten: de
gezagvoerder (Engels: Captain) en de "co-piloot" ofwel de
Eerste officier (Engels: First Officer). Bij sommige oudere verkeersvliegtuigen is er nog een derde persoon in de cockpit, namelijk de
boordwerktuigkundige. In de meer recente toestellen is deze grotendeels vervangen door geautomatiseerde systemen, zoals de Flight Management Computer, EICAS en de EEC, of op Airbus toestellen de ECAM en de Fadec. Op lange afstanden (Long haul vluchten) gaat vaak ook een derde vlieger mee die door sommige luchtvaartmaatschappijen wordt aangeduid als de Tweede officier, de co-co-piloot. Bij andere maatschappijen is dit een extra co-piloot. Hij is de Crew Relief Pilot. Tijdens de vlucht kan dan afwisselend steeds ??n vlieger rusten.
Militaire luchtvaart
Militaire piloten vliegen onder contract bij een overheid. Hun taken zijn o.a. het uitvoeren van gevechtsmissies. Voorbeelden hiervan zijn het verdedigen van het eigen luchtruim, het aanvallen van vijandelijke doelen in de lucht of op de grond of het ondersteunen van troepen op de grond. In vredestijd moeten piloten van jachtvliegtuigen soms in actie komen als een onbekend vliegtuig in het luchtruim vliegt. Hun taak is uit te vinden wat voor vliegtuig dit is, en waarom het zich niet bij de
luchtverkeersleiding gemeld heeft. Meestal wordt dit gedaan met lichtsignalen en/of gebaren. Het onbekende vliegtuig wordt begeleid totdat radiocontact hersteld is of totdat het geland is of het luchtruim heeft verlaten.
Zie ook
Piloot
Lineaire weergave
