De Theems monding tussen Clacton on Sea en Ramsgate vormden voor de Engelsen een groot probleem gedurende de eerste oorlogsjaren .
Vijandelijke vliegtuigen en schnellbooten konden makkelijk de Theems monding binnen dringen.
De kustverdediging bestond voornamelijk uit dunwandige bunkers met als taak om observaties uit te voeren waarna men de luchtmacht of marine verzocht verdere actie te ondernemen .
Om in een vroeg stadium vijandelijke acties te onderscheppen besloot men forten in de Theems monding te bouwen.
De eerste serie betond uit vier forten die in een droogdok werden gebouwd waarna ze naar zee werden gesleept waar men ze afzonk.
De eerste vier werden geplaatst in opdracht van de marine tussen 11 februari en 1 augustus 1942 , het waren de U1 Roughs Tower , U2 Sunk Head Tower , U3 Tongue Sand n de U4 Knock John Tower.
De constructie bestond uit een drijver met daarop twee betonnen kolommen en een stalen accommodatieplatform voor bemanning en bewapening.
Per fort was er plaats voor 25 man en vier stukken luchtdoelgeschut ( 2 x 40 mm Bofors en 2 x 94 mm MK2c )
Nadat de forten voor de marine klaar waren besloot het leger om ook forten te bouwen in de Theems monding.
De constructie was geheel anders als de marine forten , hier bouwde men ter plekke de forten die die bestonden uit een staal constructie op de zeebodem met daar bovenop een accommodatieplatform van drie verdiepingen .
De forten stonden vrij dicht op elkaar en waren door middel van loopbruggen met elkaar verbonden.
Het ging om de U5 Nore , U6 Red Sands en de U7 Shivering Sands en ze werden voltooid tussen mei en december 1943 .
De bewapening bestond uit het zelfde type geschut als de marine forten met als extra toevoeging enkele zoeklichten .
In de jaren vijftig werden de forten uit dienst genomen waarna de bewapening werd verwijdert .
In de jaren vijftig en zestig kwamen de forten nog wel eens in het nieuws vanwege aanvaringen .
U5 Nore en Sunk Head werd in de jaren zestig gesloopt vanwege gevaar van aanvaringen , Tongue Sands stortte tijdens een storm in ( 1996 )
Van 1964 tot 1969 werden een aantal forten nog gebruik door radiopiraten .
Tegenwoordig staan er nog een paar forten in sterk verwaarloosde toestand op zee .